We have come a long way together. Almost three and a half years have passed since we first met. Since then, I have since grown a little older and gained some weight. But further than that, I started to get to know you better.
I practically knew nothing about you before I decided to move. There were those talks within my human-rights circles on how much you are doing a great job with equality and humanitarian work in the world. Your aura is a common subject of discussion back where I come from, whereas we tend to mix the Scandinavian countries not only with the similar flags, but also when it comes to achievements. People would praise the Swedish educational system or health care system as it was similar to the Finnish one, because in the end we don’t actually know much about it, other that we think that it works well. Boy, little did I know! Seeing what I see now, you disappoint me in several regards. Did I have too high expectations? Perhaps. Yet, instead of beating around the bush most of the time on politicaly correct issues, I invite you to have a good, fresh look, at yourself.
My Swedish teacher once asked me to stay after class. She was this Estonian-born gorgeous forthy-something years old lady, tall, with beautiful traits, always dressed with great taste. She was curious to know more about me, to understand why I decided to come to you, Sweden. She wanted to know my motivations. My answer revolved around my admiration for the Swedish state and passion for ice hockey. I also expressed my feeling of indebtedness towards you. Back home, there is constant talks about the cost of education, frequent strikes from student unions against rising tuition fees. I just couldn’t really understand how (and why) you would give me a Master’s degree (and later a Phd, hopefully), for free. I am not from here, Sweden. Not even remotely European. I felt that I owed you something, that I was wishing to be able to repay my duty to you, after providing me with so much. Down the road, I am hoping that my tiny contribution as a teacher and researcher might help to pay you back, but in the very end, I will leave you.
My first years were spent at the nexus of Swedish socialism, for which you hardly fought after WWII. I was living in those aligned buildings, as Andrew Brown described them: arranged in low concrete blocks of dog turds color on a glacial plain. Just like him, I was struck by the absurdity and the loneliness of those surroundings. How in the world could you think that it was the right thing to do, to build one million new flats when your population is 8 million people, regardless if anybody wanted to live there? Cities and neighborhoods tend to flourish organically, not really in the A-B-C model that you decided upon. You planned everything, executed the plans meticulously and hoped that people would like to live an equalitarian life down to the carefully studied height of kitchen counters and number of trees around each building. I am all for equality – I mean so many people in this world are born with so little and start their life with a lifetime mortgage, but does it has to come at the price of planned grayness and lonely life? Carlos Rojas wrote a great piece on the immigrants that inherited those neighborhoods, supposed to be the next-big-thing in terms of urbanism. He expresses a shared feeling of mine, that there is now a blatant segregation between pure-breed Swedes and the rest. For instance, I have a friend of Serbian origin, born here and with this thick Gothenburg accent. Whether my friend needs to apply for housing or employment, my friend is not considered as a “real” Swede, gets almost systematicaly sidelined. Like the thousands of educated (hence more mobile) Swedes with foreign roots and myself, those people are bound to leave you, hoping for a happier and more fulfilling life abroad.
Another cliché that still thrives about you, Sweden, is that blond long-haired free love, sort of commitment with nature that transpires humanism and kindness. I came to understand that this image has both its roots in reality and in imagination. Imagination, mostly from my parents’ generation, where Swedish softcore porn made a furor in the whole world. Swedish erotika, as it came to be known. Reality as well, from this strong connection people hold with fitness in nature, from Allemansrätten, from a strong identity and a silent feeling of pride. My understanding is that you are reminiscent of the golden sixties. Even if World War II is a topic thoroughly taught in schools around the world, surprisingly little people know where you have been hiding while Europe was in flames. You did not go to war, other than cooperating with Hitler, in order to protect your own interest, while your brothers of Norway, Finland and Denmark were being assailed by Stalin and Hitler. You stood there, in your hypocritical numbness, pretending to be neutral in order to forge a rational behind your gamble: rebuild Europe when everything is over. You became so strong after the war, you had won your gamble! You looked with disdain at Finland, where the Finns had sacrificed so much to fight for their survival. Did you know that the Finns were asked to send their valuable jewelry (including their wedding rings: they were then given iron rings as replacement) to help the country finance the war effort? What did you do during that time? Very little to build a better world, that is. I once read that poker was popularized in Sweden during WWII, because your soldiers had nothing else to do in their caserns. This is just absurd, Sweden. And rather inconsistent. As a matter of fact, your very social net is woven out of the thread of inconsistency.
Inconsistent, I say. What lies at the heart of my bitterness in face of you Sweden is that I got to know you, but I don’t understand you. As the Titanic orchestra, you keep on playing while the ship is sinking. You pass laws that are cleverly crafted, you raise great awareness on a rare, local and, after all, harmless fox disease or go completely bananas about the sight of wolves close to human inhabited areas, but you fail miserably at addressing pressing social issues that might eventually lead to your perdition. Falling quality in health care and education, growing rescent from (and as a matter of fact, towards) immigrants or non-Swedish looking/sounding individuals: all of this needs to take a bigger place in the social debate than say, scandals over Sahlin’s Toblerone or the King’s hooker sprees. I call you inconsistent because of your behavior, Sweden. Your behavior that still fundamentally mesmerizes me. How in the world can people forgo more than half of their income in taxes in order to fund social services and the grand state of Svea, and yet on the interpersonal level show an almost pathological angst towards others? I tried to to smile to you, hold you doors, be courteous, but I received mostly a hash rebuke in the form of fleeing eyes or plain ghost-like indifference. I would expect such reactions from people in a state where the social contract is rickety, where people would need to fight for their safety. But not from you! A clip from the Swedish sketch group Hipp Hipp embodies what Swedes portrait as something laughable, but I couldn’t laugh when I saw it. Is it funny, as in some humours quirk, to be afraid of your neighbors per se? The clip shows a Swedish teacher who attempts to train immigrants how to behave as Swedes. The teacher shows how one should first look in the bull-eye before leaving home, as to make sure that no neighbor is in the hallway in order to avoid any conversation.
A last cliché on which I would like to talk about with you: fashion. The whole world now praises H&M for bringing budget fashion to the customers. Our very own Xavier Dolan imported his “dead-bird” haircut straight from Sweden. Swedes have traditionally been at the forefront of urban and alternative fashion trends in Europe and most the rich countries. Fashion has become part of the Swedish identity and unconscious, and more global, “how to be”. It has evolved to such a level of refinement and care that it is rather hard to keep track of it. What fascinates me is the willingness to be unique, rebel and trendy by adopting a certain style, and yet, this quest for uniqueness is crowned by the deepest expression of mainstreamness. You will tell me that this is not unique to Sweden- just look at the cool kids in NYC for instance, and I will agree. Although, I have never felt that, sadly too frequent, feeling of judgement from others, for not giving a damn about fashion. This mainstreamness is then propulsed to other spheres: walking around with a clinging bag, revealing the potential presence of alcoholic beverages in the said bag, is seen as shameful and ungracious. Sweden, you make me feel like I need to be like everybody else to be accepted. Mainstream, wearing that fashionable little tuque, those leather boots and a subtle little turn-up to my skinny jeans. What if I don’t want/care? You need to get your act together…
I wish to be the one I am, not the one you want me to be. This is why I will (soon enough) walk away and not look back. This is sad, I thought we could be great friends. I thought that we shared a fundamental view on the universality of human rights and the faith in good people. Sadly, I discovered your dark side: snobish, shallow and utterly naive.
Les chevaux sont de retour dans l’enclos près de l’appartement. Un grand enclos avec des herbes hautes et des souches un peu partout sur le terrain accidenté. L’automne est déjà installé confortablement, et la lumière jaune du soleil, qui se couche déjà beaucoup plus tôt, m’a donné un peu de compagnie lors de mes marches en forêt.
Je suis revenu mercredi dernier en Suède. Mon orchidée a survécu la sécheresse de ma négligence et mon appartement était bien mort à mon arrivée. Le calme plat occupe désormais mes journées, de quoi faire tout un changement après mon été de rêve auprès de ceux que j’aime. C’est avec le coeur gros que je suis revenu, un peu à la dérive.
Je ne peux m’empêcher de comparer. Et les contrastes ne sont que plus flagrants. Il y a 3 semaines, je me baladais sur Clark à Montréal, déambulant en fouinant un petit peu. Je me suis arrêté au Café Grazie Mille, au coin de Fairmont, juste en face de Chez Wilensky. Je commande un petit espresso au petit homme rond derrière le comptoir, qui me répond prestement avec toute sa loquacité dans un mélange de français et d’anglais avec des pointes d’idiomes italiens. Puis, une jeune femme aux traits juvéniles entra, avec sa robe longue en coton gris, ses cheveux bouclés et ses yeux de charbon tout ronds. Le tenancier s’est alors empressé de quitter le derrière de son comptoir pour accueillir « sa belle marocaine ». S’en suivi un peu plus tard d’une gentille discussion entre nous trois au sujet de la culture culinaire de Montréal, de l’Italie et de l’art du café. Longtemps après avoir terminé ma toute petite tasse, j’ai repris mon sac et je me suis baladé jusqu’au magasin Dix Mille Villages, juste pour fouiner un peu. Le mercure devait facilement dépasser les trente degrés, en plus de l’humidité qui ne me fait pas chigner du tout. Je me suis fait accueillir par un homme très poli, qui s’est précipité pour m’offrir une grande tasse de café gratuite. Feignant de ne pas avoir chaud et d’avoir bu deux espresso double quelques minutes avant, j’ai accepté le café si gentiment offert. Nous nous sommes mis à discuter de son travail bénévole à la boutique, de son parcours qui a commencé à Kinshasa, pour ensuite l’amener à étudier à la maîtrise en France comme ingénieur agro-alimentaire. Il m’a parlé de la guerre civile, de son travail auprès d’ONG canadiennes au Congo, de l’exclusion qu’il a vécu en France, de son intégration tout à fait correcte à Montréal et des délais interminables d’Immigration Canada pour lui livrer son permis de travail. Le temps passait tellement vite que je ne me suis jamais rendu qu’il était rendu 18h10 et que l’autre employée avait déjà verrouillé la porte du magasin. Nous nous sommes ensuite laissé d’une poignée de main chaleureuse, avant que je ne reprenne mon chemin vers Le Dieu du Ciel, où mon ami Greg et moi avons baptisé la nuit à grands coups de bières aux milles saveurs. J’ai même revu l’Italien du café sur mon chemin, il m’a reconnu depuis sa vieille Hyundai et m’a amicalement envoyé la main. Ca, c’est mon Montréal.
J’arrive ici en Suède, et c’est pire que la steppe mongole. Une sécheresse et une froideur sans nom qui me fait sentir comme le dernier des fantômes. Je me baladais plus tôt aujourd’hui dans les sentiers près d’où j’habite. À mesure que je croisait des promeneurs à qui je tentais de sourire, je me suis mis à répertorier leurs réactions. 9 personnes m’ont strictement ignoré alors que je regardais dans leur direction et que j’envoyais un léger sourire. 1 personne a eu le malheur de croiser mon regard, pour instantanément précipiter son regard vers le sol. Je commence ma quatrième année en Suède, et je devrais pourtant commencer à comprendre, où à me faire à l’idée. Je refuse toutefois de me fondre dans cet individualisme dénué de la chaleur, qui m’est si importante. Je m’obstine à faire preuve d’altruisme, à aider les vieilles dames à entrer dans le train et à maintenir mes bonnes façons envers la jeune caissière turque à l’épicerie. Je dois probablement me donner des moyens de gérer la frustration issu du rejet, ou simplement me motiver en regardant la prochaine date à laquelle je m’évaderai en Finlande, en Allemagne ou au Kenya…
L’image ci-dessus est un word cloud. C’est une analyse pondérée des mots utilisées en Chambre par les Conservateurs depuis 2006. L’image a été crée à partir d’un algorythme généré par deux sites fascinants, contactyourmp.ca et openparliament.ca. Je trouve cette représentation captivante. Elle symbolise tout à fait le genre de rhétorique utilisée par notre gouvernement, où la peur s’inscrit dans un discour tout à fait non-canadien.
Tout ceci n’est pas nouveau, donc rien pour faire bouger l’opinion publique à ce moment-ci.
Ce qui me renverse, c’est de voir à quel point les Conservateurs mentaient au sujet du coût des F-35 que le Gouvernement planifie d’acheter (sans appel d’offres). D’une part, ils soutenaient que le coût des appareils serait de 16 milliards de dollars, avec d’importantes retombées économiques. Puis l’opposition s’est emparée du sujet, dénoncant le coût prohibitif de la mesure. Baird n’a pas tardé à monter au créneau, en soutenant que l‘annulation du contrat entrainerait des coût d’un milliard de dollars. Messieurs « Petit-Gouvernement », « Baisse du Déficit » et autres sottises conservatrices, voulez-vous vraiment sabrer dans les programmes sociaux au profit de dépenses militaires colossales?
Or, un rapport du comité parlementaire sur le budget vient de réviser les prédictions de coûts à près de 30 milliards (sans compter le coût pour la transformation des bases militaires)! En plus, le directeur du comité s’est permis de préciser que d’une part aucune retombée économique canadienne n’était garantie, et d’autre part que le Canada n’avait encore signé aucun contrat, donc l’annulation du-dit contrat n’entrainerait aucun coût. Tout ca, dans un cadre où les dépenses militaires du Canada n’ont jamais été aussi élevées en 60 ans. Sommes-nous en guerre? Contre qui?
La question, et elle est de taille, est: Pourquoi avons-nous besoin de tels appareils? Mon intention est aucunement de justifier que le Canada puisse resquiller sur les capacités de l’OTAN. Les (petites) forces Canadiennes ont été appelées à jouer un rôle important en Corée et au Kosovo, et plus récemment en Afghanistan. Autrement, le rôle du Canada a été essentiellement de jouer un rôle politique. C’était vrai jusqu’à ce qu’Harper prenne le pouvoir et démontre un désintérêt total pour la politique internationale. Les forces armées du Canada sont petites et se doivent d’être adaptées aux missions du Canada. Les combats en Afghanistan, les éventuelles opérations en Lybie et dans un futur rapproché au Pakistan, ne sont pas des missions pour des CF-35. Harper, paradoxalement au désir d’appauvrir les populations du Nord Canadien, tient une rhétorique patriotique et insensée à propos de l’Arctique. Elle soutient que les Russes et les Danois veulent nous soustirer des territoires. D’où la justification d’acheter des CF-35. Allons nous vraiment négocier avec le Danmark et la Russie en jouant les gros bras?
Le Gouvernement répète jour après jour les même bêtises concernant la sécurité des Canadiens. Il espère que la stratégie de l’ère Bush finira par faire son chemin dans l’esprit de mes concitoyens. Pourquoi sommes-nous en danger? L’immigration illégale, les tensions au Moyen-Orient, comme d’habitude.
Micheal Scheuer, ancien chef de l’unité de la CIA chargée de traquer Osama Bin Laden, vient tout juste de publier un livre sur Osama Bin Laden. Dans son livre, il soutient qu’Osama n’a pas bombardé le WTC et l’ambassade au Kenya parc’il détestait l’American Way of Life, mais bien pour l’exécrable politique étrangère des États-Unis. Le support de dictateurs dans le monde Arabe et ailleurs, le support indéfectible d’Israël et la négligence dans ses opérations à l’étranger a su alimenter l’extrémisme dirigé contre les États-Unis. Or, Harper emprunter la même exacte pente glissante. Récemment, Harper donnait son support total à Israël, quoi qu’elle fasse. L’extrait est ci-dessous, c’est poignant:
Quel autre pays le Canada serait prêt à supporter inconditionnellement? J’ai beaucoup de respect pour les Israëliens, tout comme j’en ai pour mes nombreux amis Iraniens, cela n’empêche pas mon désaccord total face à ces Gouvernement. La politique de colonisation de la Palestine et les affront aux droits humains qui y sont perpétrés sont des crimes et se doivent d’êtres punis, non pas supportés inconditionnellement.
La politique du gouvernement Harper forme sa logique: Support indéfectible pour Israël, négligence du monde arabe et de la politique étrangère en général, donc besoin de plus grandes forces armées afin de nous protéger. Logique destructrice si elle est une, ce n’est définitivement pas l’héritage de Lester B. Pearson que nous avons là.
Malgré tout, les Canadiens restent béants, immobiles et indifférents face à la bêtise. Les énormités ne vont qu’en augmentant: la poigne de fer et l’omniprésence du Gouvernement dans l’action de tous les Ministères est une attaque contre nos préceptes démocratiques, contre l’identité même de notre pays. Ce qui m’étonne le plus, c’est à quel point l’opposition est incapable de capitaliser sur les scandales entourant le Gouvernement conservateur.
Ignatieff ain’t no Obama
Les Libéraux se battent d’avantage contre le NPD et le Parti Vert que contre les Conservateurs. Ignatieff, qui compte sur sa stratégie électorale de faire des tours d’autobus et d’écrire des livres sur sa famille, est incapable de réunir son parti, incapable de susciter l’émotion auprès de l’électorat. C’est un constat de fait, un constat qui s’avèrera ravageur lorsque le Gouvernement tombera le 22 mars. Je prédis un réélection du Gouvernement minoritaire Conservateur, bref un retour à la case départ. À moins, bien sur, que les gaffes d’Harper ne finissent par « backfired ». Ce qui me surprendrait, étant donné l’apatisme et le désintérêt flagrant de la population Canadienne à l’égard de la chose politique. Si j’avais à interroger Ginette, ma caissière fictive au Provigo du coin, au sujet de son constat de la politique Canadienne, elle me répondrait: « Bof, mon je vote pour le Bloc, parce que je suis Québecoise ». À faire le même exercise avec Leslie, mon garagiste tout aussi fictif de Brampton, il me répondrait « Well, Harper is kinda ok, I guess. Don’t really know who that Ignatieff guy is, anyways ». Le coeur du problème, et il n’est pas unique au Canada (voire au Québec avec l’attitude execrable de Charest quant à la transparence), ce problème transcende la plupart des démocraties modernes. Notre système offre peu d’alternatives (essentiellement 3 ou 4 partis) et la classe moyenne croit qu’un Gouvernement en vaut un autre. Ceci ouvre la porte à une gouvernance à la Harper, où il nous fait avaler toutes sortes de couleuvres sans qu’on ne bronche. Sans plus.
La solution?
Dans le court terme, je vois d’un bon oeil un coalition, potentiellement minoritaire, entre le NPD et les Libéraux. Il sagirait d’un précédent, les Conservateurs crieraient au meurtre, mais cela permettrait de représenter une plus grande partie de l’électorat Représenter 45% des Canadiens est toujours mieux que d’en représenter ~35%. Éventuellement, les Libéraux devront faire un examen de conscience. J’ignore si Bob Rae aurait mené le parti d’une manière aussi décevante qu’Ignatieff, le stratégie du parti et le leadership du Parti sont en bien piètre état. Le NPD se doit d’ajouter plus de Mulcair à ses rangs, surtout avec la santé chancelante de Jack Layton. Le Parti Vert doit aussi se doter de gens sérieux, pas tout à fait de la tempe de Georges Laraque. Et le Bloc… le Bloc est le Bloc. En Duceppe, ils ont un excellent chef et un politicien phénoménal. Toutefois, ils ont aussi à faire un exercise de conscience. À savoir si, en 2011, la cause de la souveraineté est la meilleure manière de servir la cause des Québecois.
À plus long terme, je rêve d’une petite révolution démocratique. Je rêve d’un redécoupage de la carte électorale tous les 10 ans, je rêve d’un système électoral représentatif, je rêve de l’abolition du Sénat, je rêve d’un débat constitutionnel. Je rêve aussi de transparence, d’une nouvelle loi sur l’accès à l’information, je rêve d’institutions fortes et indépendantes. Je rêve de médias indépendants et mordants, je rêve de plus de recherche et du retour à nos idéaux de droits humains et de paix dans le monde. Bon, je sais, je vois grand. Il me reste encore quelques années avant de me faire élire…
Dans quelques semaines, je recommencerai à enseigner, la neige continue à fondre, mon vélo attend impatiemment le retour de l’asphalte. Bref, la vie est belle.
Je me dirigerai vers Luleå pour Pâques. Un long voyage de train vers le Grand-Nord suédois…
Mon recul face à notre nation me porte à réflexion.
J’observe avec désolation les coupures de journaux qui, sur une base quasi-quotidienne, nous offrent de nouvelles allégations de collusion, de corruption et de simple manque de rectitude politique. La Commission Bastarache, les scandales, les chicacanes PQ-Lib, est-ce vraiment ce qui nous permettra de bâtir le Québec de demain? Je trouve que le débat actuel est insipide et exempt de toute vision. Récemment, un peu partout dans le monde, la droite s’est vu accorder une plus grande part du lion en politique nationale. Le parti SD (Sverige Demokraterna, ex-nazi) en Suède, le Folkspartiet au Danemark, l’extrême droite en Hollande et maintenant les républicains aux États-Unis, les dirigistes de la droite font souvent choux gras en temps de ralentissement économique, avec leur approche paternaliste envers ceux qui réclament une société égalitaire et empreinte d’ambition. Tout cela vient sans mentionner les projets de parti de Francois Legault et Joseph Facal, qui tend aussi à pointer vers la droite sur l’échiquier politique. Or, la resurgence de cette droite additionnée au profond malaise provoqué par les allégations de corruption et le manque de vision de notre gouvernement provincial, tout cela me fait réfléchir. Voilà pourquoi j’ai décidé d’écrire cette chronique, question de plancher sur des idées pour notre Québec de demain.
N.B. J’ai l’habitude d’écrire sur la politique fédérale, mais ma désolation profonde face à l’apathie collective des Canadiens, l’habileté de mes compatriotes à avaler n’importe quelle sottise qu’Harper et ses sbires entendent nous servir, tout cela me laisse pantois. C’est donc une abdication partielle de ma part de ne pas me permettre d’imaginer les réformes ci-bas à l’échelle nationale – je ne crois toutefois pas à l’indépendance dans un avenir rapproché – et il n’en reste pas moins que le momentum nécessaire serait plus facile à obtenir chez nous, entre nous. Je pense aux grands projets de René Lévesque, de Parizeau (pré-années 90), et je me permets de rêver à un Québec moderne.
L’État
Les dépenses
L’appareil étatique est une merveilleuse et gigantesque machine qui se doit de ne pas rouiller et de demeurer en grande forme. J’ai été en contact avec l’appareil étatique à maintes reprises dans ma vie, sois comme employé de société d’état ou comme acteur au sein de la société civile, et je suis resté estomaqué par les dépenses incroyables – et souvent futiles – générées par les fonctionnaires et les employés de sociétés d’État. La Loi sur l’accès à l’information est une bonne chose – quand elle fonctionne (combien de fois aie-je été témoin de cas problématiques destinés à être étouffés?). C’est toutefois loin d’être suffisant pour que nous, les Québécois moyens, ayons accès au dessous du capot de cette voiture qui nous appartient. N’est-ce pas un peu paradoxal que les bobos ne soient dévoilés que par les journalistes d’enquête, souvent plusieurs années après les faits? C’est comme si un patient se présentait chez le médecin et que le médecin devait demander au patient « As-tu mal aux doigts? As-tu mal au bras? » et ainsi de suite. Le médecin aurait mieux fait de passer une batterie de test visant à monitorer l’état de santé du patient. Ce genre de rayon-X de l’état, nous en avons pas. Je prône personnellement une approche comme celle qui prévaut en Suède. Un régime minceur en toute transparence. Les dépenses des élus sont entièrement répertoriées dans un système de base de données, accessible à tous. Ces dépenses sont chez nous de toute manière entrées dans des systèmes de comptabilité opaques, il ne manquerait que peux d’étapes pour les répertorier dans un système central. Je ferais de même pour les dépenses non-reliéees à la rémunération des fonctionnaires. Je ne crois pas, par exemple, qu’il n’y ait une raison quelconque pour que du porto et du fois gras soit servit sur les vols d’Hydro vers la Baie-James. Je ne crois pas non plus que les ministères aient le besoin d’avoir des running bills dans les restaurants les plus chics du Vieux-Montréal pour les lunchs.
Les lobbys
Les récents problèmes révélés dans le cadre des scandales sur l’industrie de la construction et du génie-conseil ne sont que la pointe de l’isberg en ce qui concerne la collusion. Pour avoir été moi-même proche de procédures d’appel d’offre dans l’appareil étatique, les dés sont très souvent pipés. Je commencerait par renforcer les systèmes déjà en place pour répertorier les lobbyistes officiels et rendre officiel les compte-rendus. Dans la même veine, je rendrais publique l’agenda des ministres et des sous-ministres, question de démontrer qu’ils ont pate blanche (si tel est le cas…).
L’éducation
Pour avoir été la cible des attaques abrasives de mes confrères de classe au CÉGEP, je sais plus que quiconque que la question de l’éducation est épineuse. Au niveau du curriculum comme tel, je ne suis vraiment pas un adepte de la réforme du renouveau pédagogique. L’approche axée sur les compétences plutôt que les connaissances, est un échec. Il est un peu étrange que la réforme ait-été basée sur l’approche suisse (qui à l’époque de son adoption au Québec n’avait pas fait ses preuves, et qui s’avère maintenant à être un échec là-bas aussi), tout ca alors que la Suisse a toujours moins bien performé que le Canada en éducation (Voir l’étude PISA de l’OCDE). Pourquoi ne pas baser nos réformes sur des systèmes gagnants, comme celui de la Finlande? Ceci impliquerait de couper les subventions aux écoles privées, redorer le blason des écoles publiques, investir dans les infrastructures éducationnelles, exiger de meilleures compétences de la part du corps professoral, réformer l’école primaire pour faire en sorte que les élèves aient le même enseignant tout au long de leur parcours, plus de sport à l’école, moins d’élitisme et plus de dépassement de soi. Un apercu du système Finlandais par la BBC.
Fiscalité
Je lisais récemment une étude (Les riches assument plus que leur part du fardeau fiscal) de l’ignoble IEDM au sujet du fardeau fiscal des Québécois. Je me désole de voir à quel point les taxes sont percues comme un mal en Amérique du Nord, plutôt qu’un moyen à en venir à une société juste et d’avant-garde. Cela est partiellement attribuable à l’influence libertaire américaine (avec la clique à Harper comme figure de proue au Canada), et à un profond mécontentement des Québecois face à l’appareil gouvernemental. La récente baisse de la taxe à la consommation n’augure rien de bon pour nos finances publiques criblées de dette. Le débat sur l’âge de la retraite se doit d’être un enjeu au Québec, avec une espérance de vie au-delà de 80 ans pour ma génération. Dans un effort concerté, la SAQ, la LCBO et les autres agences canadiennes se devraient aussi d’augmenter les taxes sur les vins et spiritueux, tout comme les taxes sur la cigarette et le jeux.
Coercion et environnement
Le gouvernement Québécois a récemment asséné une gifle en règle au Gouvernement fédéral en ce qui concerne les émissions de GES et les normes environnementales. Ceci constitue exactement la voie à emprunter en ce qui concerne la vision et la coercion nécessaire en terme d’environnement. Nous nous devons d’introduire les inspections systématique des voitures, comme cela est la norme dans plusieurs pays européens. Cela contribuera à réduire les émissions de GES et à améliorer la sécurité automobile. Le Gouvernement se devra aussi d’offrir des « dents » aux inspecteurs du MDDEP (ex-Ministère de l’Environnement) en augmentant les effectifs et en augmentant drastiquement les amendes pour les contrevenants. Hydro-Québec, dans un effort encore plus prononcé, se doit d’augmenter de manière importante ses tarifs, tout en offrant les outils nécessaire pour épargner les foyers à revenu réduit. Cela passe par des normes d’isolation plus strictes, une ouverture à l’autogénération et la géothermie, et des programmes agressifs de rénovation en isolement.
Transport
Nos infrastructures sont désolantes. Après les dégâts de l’échangeur Turcot, le nouveau pont de la 25 et les incompréhensibles ratés du métro de Montréal, nous nous devons de tourner la page sur ce chapitre noir des infrastructures de transport. Cela passe par des ponts payants, de nouveaux autoroutes modernes à péage, un train rapide Windsor-Québec (suspendu?) et Montréal-New York, un agrandissement du métro de Montréal, une réhabilitation du train Montréal-Sherbrooke et une modernisation des trains de banlieue. Il est trop peu dispendieux de se balader en voiture au Québec, et trop lent et non-efficace de s’entasser dans les transports publics. Et je ne veux pas entendre d’arguments en faveur de l’automobile brandissant notre faible densité démographique. La Suède a fait le pari, en condition similaires, et il s’est révélé gagnant.
Nous avons besoin de visionnaires, de Richard Bergeron, d’Amir Khadir, de Thomas Mulcair et de René Lévesque. Moins de Tony Tomassi, de John Baird et de Christian Paradis. Nous aurons, un jour, notre État prospère et moderne.
